Палач

Владимир Высоцкий<br /> <br /> Когда я об стену разбил лицо и члены<br /> и все, что только было можно, произнес<br /> Вдруг сзади тихое шептанье раздалось:<br /> "Я умоляю вас, пока не трожьте вены.<br /> <br /> При ваших нервах и при вашей худобе<br /> Не лучше ль чаю? Или огненный напиток?<br /> Чем учинять членовредительство себе,<br /> Оставьте что-нибудь нетронутым для пыток".<br /> <br /> Он сказал мне: "Приляг,<br /> успокойся, не плачь, -<br /> он сказал: - Я не враг,<br /> Я - твой верный палач.<br /> <br /> Уж не за полночь - за три.<br /> Давай отдохнем.<br /> Нам ведь все-таки завтра<br /> работать вдвоем".<br /> <br /> Раз дело приняло приятный оборот -<br /> Чем черт не шутит - может, правда, выпить чаю?<br /> - Но только, знаете, весь ваш палачий род<br /> Я, как вы можете представить, презираю.<br /> <br /> Он попросил: "Не трожьте грязное белье.<br /> Я сам к палачеству пристрастья не питаю.<br /> Но вы войдите в положение мое -<br /> Я здесь на службе состою, я здесь пытаю.<br /> <br /> И не людям, прости, -<br /> Счет веду головам.<br /> Ваш удел - не ахти,<br /> но завидую вам.<br /> <br /> Право, я не шучу,<br /> Я смотрю делово -<br /> Говори, что хочу,<br /> Обзывай хоть кого".<br /> <br /> Он был обсыпан белой перхотью, как содой,<br /> Он говорил, сморкаясь в старое пальто:<br /> "Приговоренный обладает, как никто,<br /> Свободой слова, то есть подлинной свободой".<br /> <br /> И я избавился от острой неприязни<br /> и посочувствовал дурной его судьбе.<br /> "Как жизнь?" - спросил меня палач. - Да так себе... -<br /> Спросил бы лучше он: как смерть - за час до казни.<br /> <br /> - Ах, прощенья прошу, -<br /> Важно знать палачу,<br /> Что, когда я вишу,<br /> Я ногами сучу.<br /> <br /> Да у плахи сперва<br /> хорошо б подмели,<br /> Чтоб моя голова<br /> не валялась в пыли.<br /> <br /> Чай закипел, положен сахар по две ложки.<br /> - Спасибо! - Что вы! Не извольте возражать!<br /> Вам скрутят ноги, чтоб сученья избежать,<br /> А грязи нет, - у нас ковровые дорожки.<br /> <br /> Ах, да неужто ли подобное возможно!<br /> От умиленья я всплакнул и лег ничком.<br /> Он быстро шею мне потрогал осторожно<br /> И одобрительно почмокал языком.<br /> <br /> Он шепнул: Ни гугу!<br /> Здесь кругом стукачи.<br /> Чем смогу - помогу,<br /> Только ты не молчи.<br /> <br /> Стану ноги пилить -<br /> Можешь ересь болтать,<br /> Чтобы казнь отдалить,<br /> Буду дольше пытать.<br /> <br /> Не ночь пред казнью, а души отдохновенье!<br /> А я уже дождаться утра не могу.<br /> Когда он станет жечь меня и гнуть в дугу,<br /> Я крикну весело: "Остановись, мгновенье, -<br /> <br /> чтоб стоны с воплями остались на губах!<br /> - Какую музыку, - спросил он, - дать при этом?<br /> Я, признаюсь, питаю слабость к менуэтам,<br /> Но есть в коллекции у них и Оффенбах.<br /> <br /> Будет больно - поплачь,<br /> Если невмоготу, -<br /> Намекнул мне палач.<br /> - Хорошо, я учту.<br /> <br /> Подбодрил меня он,<br /> Правда, сам загрустил:<br /> "Помнят тех, кто казнен,<br /> А не тех, кто казнил".<br /> <br /> Развлек меня про гильотину анекдотом,<br /> назвав ее лишь подражаньем топору.<br /> Он посочувствовал французкому двору<br /> и не казненным, а убитым гугенотам.<br /> <br /> Жалел о том, что кол в России упразднен,<br /> Был оживлен и сыпал датами привычно.<br /> Он знал доподлинно - кто, где и как казнен,<br /> И горевал о тех, над кем работал лично.<br /> <br /> - Раньше, - он говорил, -<br /> Я дровишки рубил,<br /> Я и стриг, я и брил,<br /> И с ружьишком ходил.<br /> <br /> Тратил пыл в пустоту<br /> и губил свой талант,<br /> а на этом посту<br /> повернулось на лад.<br /> <br /> Некстати вспомнил дату смерти Пугачева,<br /> рубил, должно быть, для наглядности, рукой.<br /> А в то же время знать не знал, кто он такой, -<br /> невелико образованье палачево.<br /> <br /> Парок над чаем тонкой змейкой извивался.<br /> Он дул на воду, грея руки о стекло.<br /> Об инквизиции с почтеньем отзывался<br /> и об опричниках - особенно тепло.<br /> <br /> Мы гоняли чаи,<br /> Вдруг палач зарыдал:<br /> "Дескать, жертвы мои<br /> все идут на скандал.<br /> <br /> Ах, вы тяжкие дни,<br /> палачева стерня.<br /> Ну за что же они<br /> ненавидят меня?"<br /> <br /> Он мне поведал назначенье инструментов.<br /> Все так не страшно - и палач как добрый врач.<br /> Но на работе до поры все это прячь,<br /> чтоб понапрасну не нервировать клиентов.<br /> <br /> Бывает, только его в чувство приведешь,<br /> водой окатишь и поставишь Оффенбаха,<br /> а он примерится, когда ты подойдешь,<br /> возьмет и плюнет. И испорчена рубаха.<br /> <br /> Накричали речей<br /> мы за клан палачей.<br /> Мы за всех палачей<br /> пили чай, чай ничей.<br /> <br /> Я совсем обалдел,<br /> чуть не лопнул, крича.<br /> Я орал: "Кто посмел<br /> обижать палача?!"<br /> <br /> Смежила веки мне предсмертная усталость.<br /> Уже светало, наше время истекло.<br /> Но мне хотя бы перед смертью повезло -<br /> такую ночь провел, не каждому досталось!<br /> <br /> Он пожелал мне доброй ночи на прощанье,<br /> согнал назойливую муху мне с плеча.<br /> Как жаль, недолго мне хранить воспоминанье<br /> и образ доброго чудного палача.